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neuropsychologica2
Tuesday 13 October 2020 09:00

Effet de l'observation de l'utilisation d’un outil sur la représentation métrique du corps et de l'espace péripersonnel 

Publication de Lara Allet et Michela Bassolino

Dans la vie quotidienne, nous utilisons en permanence des objets et nous interagissons constamment avec d’autres personnes. Pour pouvoir « fonctionner » (réaliser des actions, effectuer correctement des différentes tâches etc.), la représentation des différentes parties du corps (représentation métrique du corps, body représentations) et la représentation de l'espace entourant le corps (espace péri-personnel, peripersonal space) est constamment mis à jour. Des études précédentes ont montré que la représentation du corps et la représentation de l'espace entourant le corps sont influencées par des expériences sensorimotrices, telles que l'utilisation active d'un outil pour atteindre un objet dans l'espace loin (Martel et al., 2016).

L’objectif de cette étude est de tester si l'observation d'une autre personne utilisant un outil pour atteindre un objet dans l'espace loin est suffisante pour influencer la plasticité cérébrale de la représentation du corps et de la représentation de l’espace péri-personnel ou si une utilisation active d'un outil est nécessaire.

Les résultats montrent qu'après l'utilisation active de l'outil pour récupérer des cubes, les participants ont perçu leur bras comme étant plus longue qu'au départ, alors qu'aucune différence significative n'apparaît après avoir seulement observé l’expérimentateur à utiliser l’outil pour récupérer des cubes. De même, des modifications significatives de l’espace péri-personnel n'ont été observées qu'après l'utilisation active de l'outil, alors que cela ne s'est pas produit après l'observation. L'ensemble de ces résultats suggère qu'un simple entraînement par l'observation ne pourrait pas suffire à moduler de manière significative la représentation du corps et de l’espace péri-personnel. La dissociation constatée dans l'utilisation active et l'utilisation observationnelle met en évidence les différences entre l'exécution et l'observation d’une action, suggérant un rôle fondamental de la planification motrice, de l'intention motrice et du feedback sensorimoteur dans la plasticité de la représentation du corps et l’espace péri-personnel.

Ce travail de recherche fondamentale ouvre la porte à de futures applications dans lesquelles les tâches utilisées pour évaluer la représentation du corps et de l'espace peuvent également être adaptées à l'évaluation de la plasticité de ces représentations chez les patients présentant des déficits sensorimoteurs ou des distorsions de la perception du corps.

Source : Galigani, M., Castellani, N., Donno, B., Franza, M., Zuber, C., Allet, L., Garbarini, F., & Bassolino, M. (2020). Effect of tool-use observation on metric body representation and peripersonal space. Neuropsychologia, 148, 107622. https://doi.org/10.1016/j.neuropsychologia.2020.107622

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